Hoe strikt is de betalingstermijn op een factuur?
Ben ik verplicht om de ontvangen factuur binnen 14 dagen te voldoen? Hoe zit het precies met de betaling van het pakketje van Bol.com? Is het mogelijk om 30 dagen te wachten met de betaling van de factuur? Deze vragen zijn vast en zeker weleens in u opgekomen nadat u bepaalde facturen heeft ontvangen. Voor zowel bedrijven als particulieren is het vaak niet helemaal duidelijk hoe het nu precies zit met de betalingstermijn van een factuur en op welk moment een debiteur zijn betalingsverplichting heeft geschonden. In dit artikel zal ik kort en bondig uiteenzetten hoe strikt de betalingstermijn op een factuur werkelijk is.
Allereerst is het van belang om een helder overzicht te maken met betrekking tot de betalingstermijnen, aangezien de wettelijke betalingstermijnen per categorie verschillend zijn. Dientengevolge is het voor bedrijven en particulieren dikwijls niet duidelijk aan welke betalingstermijn voor de factuur zij gebonden zijn. Zonder al te diep in te gaan op de wettelijke betalingstermijnen zal ik hieronder kort weergeven welke verschillende betalingstermijnen verbonden zijn aan bepaalde categorieën overeenkomsten.
1. Consumentenovereenkomsten
Een consumentenovereenkomst is een overeenkomst waarbij een consument voor privédoeleinden een dienst afneemt of een product koopt van een bedrijf. Bij een consumentenovereenkomst wordt dikwijls een betalingstermijn van 14 dagen gehanteerd. Het is voor bedrijven toegestaan om de betalingstermijnen zelf te bepalen, mits dit een redelijke termijn is voor een consument om tot betaling van de factuur over te gaan. In de praktijk komt dit neer op een betalingstermijn van de factuur van 14 dagen.
2. Overeenkomsten tussen bedrijven
Een overeenkomst gesloten tussen twee bedrijven kent een andere betalingstermijn. De Wet Betalingstermijnen hanteert bij overeenkomsten tussen bedrijven een betalingstermijn van 30 dagen. Voornoemde betalingstermijn is de wettelijke betalingstermijn die van kracht is op het moment dat er in de overeenkomst geen andere betalingstermijn is overeengekomen. De regeling uit de Wet Betalingstermijnen is geen dwingend recht. Dit betekent dat er in iedere overeenkomst tussen bedrijven ruimte is om een andere betalingstermijn overeen te komen. Hierbij geldt een maximale betalingstermijn van 60 dagen.
3. Overeenkomsten met de overheid
Overeenkomsten met de overheid hebben dezelfde betalingstermijn als overeenkomsten tussen bedrijven. Betalingen tussen bedrijven en overheden kennen dus ook een redelijke betalingstermijn van 30 dagen. Een groot verschil met de overeenkomsten tussen bedrijven zijn de algemene voorwaarden die de Rijksoverheid hanteert. De wettelijk vastgelegde Algemene Rijksvoorwaarden hanteren bij het sluiten van overeenkomsten met de overheid een betalingstermijn van 30 dagen. Afwijking is bij overeenkomsten met de overheid hierdoor dus vrijwel niet mogelijk.
Betalingstermijn vermelden op facturen
Een misverstand dat vaak voorkomt is dat vermelding van een bepaalde betalingstermijn op de factuur rechtsgeldig zou zijn. Dat is niet het geval. Weliswaar is de vermelding op de factuur van de vervaldag erg duidelijk, echter kan dit niet juridisch worden afgedwongen. De redenering hierachter is dat een betalingstermijn niet achteraf kan worden opgelegd. Het product of dienst is dan namelijk al geleverd respectievelijk uitgevoerd. Bij lopende handelsrelaties is dit anders. Door middel van de laatst gestuurde factuur wordt dan namelijk alsnog de betreffende betalingstermijn van kracht. In voornoemde situatie ontstaat er een probleem op het moment dat uw opdrachtgever in zijn algemene voorwaarden een andere betalingstermijn hanteert. U bent in dat geval niet gebonden aan die algemene voorwaarden, mits u hiermee niet expliciet instemt. Het is daarom van groot belang om in uw contract of offerte expliciet uw betalingstermijn te vermelden, zodat u zich daarop te allen tijde succesvol kunt beroepen. Het beste alternatief is om de door u gehanteerde betalingstermijn in de algemene voorwaarden op te nemen. Bewerkstellig vervolgens dat de algemene voorwaarden van toepassing zijn en uitdrukkelijk worden geaccepteerd.
Aanmaningen
Wanneer de betalingstermijn expliciet is overeengekomen, maar de factuur vervolgens niet wordt voldaan door de debiteur, geldt voor alle categorieën dat er een aanmaning verstuurd kan worden. Middels deze aanmaning geeft u de debiteur nogmaals de mogelijkheid om de factuur te voldoen. Indien de verstuurde aanmaningen niet leiden tot betaling van de factuur kunt u een laatste dwingende aanmaning versturen. Het is tevens raadzaam om uw debiteur dan telefonisch te benaderen. Na het versturen van een laatste aanmaning inhoudende een aankondiging tot het nemen van incassomaatregelen is het raadzaam om de vordering over te dragen. Snijders Incasso zal de incasso dan diezelfde dag nog oppakken.
Neem contact met ons op
Hebt u hulp nodig bij het opstellen van algemene voorwaarden? Of hebt u te maken met een klant die de betalingstermijn van uw factuur heeft geschonden? Schroom dan niet en neem vrijblijvend contact op met een van onze incasso advocaten. Wij denken graag met u mee.