Het intellectueel eigendom beschermen
Intellectueel eigendomsrecht is een verzamelnaam voor onder meer merkenrecht, modellenrecht, auteursrecht, handelsnaamrecht en databankenrecht.
Het intellectueel eigendomsrecht geeft de eigenaar ervan het exclusieve recht om het merk, model of de creatie (die laatste twee zijn binnen franchiseverhoudingen minder relevant) commercieel aan te bieden. Dit kan uiteraard via een franchiseovereenkomst maar ook bijvoorbeeld door een licentieovereenkomst. Intellectuele eigendomsrechten komen verschillend tot stand. Voor de meeste rechten moet u zelf actie ondernemen en het intellectueel eigendom vastleggen, maar een aantal ontstaat vanzelf.
Voorbeelden van ingeschreven rechten waarvoor u bescherming van het intellectuele eigendom moet aanvragen zijn onder andere modelrecht en merkbescherming. Auteursrecht en handelsnaamrecht ontstaan dan weer automatisch.
Voor wat betreft franchiseverhoudingen beperken wij ons in deze bijdrage tot de bescherming van het merk en de handelsnaam.
Merkbescherming
Bescherming van het merk heeft betrekking op woorden, logo’s, schrijfwijzen, verpakkingen, kleurcombinaties, geluiden of combinaties daarvan, die worden gebruikt om de herkomst van producten of diensten te onderscheiden van die van de concurrent. In franchiseverhoudingen zijn vooral de logo’s van belang.
Verkrijging
Het verkrijgen van een merkbescherming gaat door registratie in het merkenregister.
Vereisten
Een nieuwe registratie mag geen verwarring bij de consument veroorzaken met eerder geregistreerde merken. Bovendien moet een merk onderscheidend en niet beschrijvend zijn voor de genoemde waren of diensten.
Duur bescherming
Een merkregistratie is tien jaar geldig en kan tegen betaling steeds met tien jaar worden verlengd.
Handelsnaam
Namen voor een franchiseonderneming.
Verkrijging
Het gebruik van de handelsnaam. De bescherming strekt zich uit tot het gebied waar de handelsnaam bekend is.
Het is aan te raden een handelsnaam als merk te laten beschermen. Merkbescherming strekt zich direct uit tot de Benelux of de EU, terwijl handelsnaambescherming zich vaak maar geleidelijk uitbreidt. Daarmee wordt voorkomen dat derden de handelsnaam gebruiken of registreren in die gebieden waar nog geen activiteiten plaatsvinden.
Vereisten
Een handelsnaam mag niet conflicteren met oudere handelsnamen of merken. Bovendien mag een handelsnaam niet misleidend zijn.
Duur bescherming
De handelsnaamrechten bestaan zolang een franchiseonderneming de naam gebruikt.
Heeft u vragen over de bescherming van uw merk en handelsnaam? Neem dan vooral contact op met onze specialisten.